吠陀(Veda),是知识、启示的意思,主要是关于神的颂歌和祷文的文集,是印度婆罗门教与印度教最重要的经典,也是印度历史最悠久的文献材料。吠陀特别是指宗教的知识,后来转化为婆罗门教、印度教经典的总称,主要包括赞美诗、祈祷文、咒语这三种文体。印度的宗教、哲学和文学,都是在吠陀的基础上形成的。[1][2] 吠陀有广义和狭义之分,广义指的是用吠陀梵文写作的一些古代西北印度文献的总汇,包括《吠陀本集》《梵书》《奥义书》等,狭义是指吠陀本集,包括《梨俱吠陀》《娑摩吠陀》《夜柔吠陀》《阿闼婆吠陀》。[1]
分类
它包括很多具体的经典,通常的说法包括“四吠陀”,分别是: