FreeBSD是一种类UNIX操作系统，是由经过BSD、386BSD和4.4BSD发展而来的Unix的一个重要分支。FreeBSD 为不同架构的计算机系统提供了不同程度的支持。并且一些原来BSD UNIX的开发者后来转到FreeBSD的开发，使得FreeBSD在内部结构和系统API上和UNIX有很大的兼容性。由于FreeBSD宽松的法律条款，其代码被好多其他系统借鉴包括苹果公司的OS X，正是由于OS X的UNIX兼容性，使得OS X获得了UNIX商标认证。 FreeBSD支持amd64(x86_64)、X86（i386）、ARM、AArch64、IA-64、PowerPC、PC-98、SPARC等架构（不同版本支持有所不同）（详细情况见官方文档）。 历史
FreeBSD的发展始于1993年，起源于386BSD。然而，因为386BSD源代码的合理性受到质疑以及Novell（当时UNIX的版权拥有者）与伯克利接连而来的诉讼，FreeBSD在1995年1月发布的2.0-RELEASE中以加州大学的的4.4BSD-Lite Release全面改写。FreeBSD手册中有更多FreeBSD的发展历史。