鸟纲(学名:Aves)是脊索动物门下的一纲,鸟纲动物统称为鸟或鸟类。[4][1][5]截至2023年,在国际综合分类学信息系统(ITIS)收录的分类标准中, 鸟纲下有2亚纲、4总目、42目、236科、60亚科、2293属,共10644种、20695个亚种。[4][6]鸟类的体形呈流线型。[1]头部有坚硬的喙。[7]颈部长而转动灵活。[8]前肢成翅,有时退化。[1]后肢具4趾。[8]体均被羽;羽毛颜色多样。[1][7]是恒温动物。[1] 鸟类且是一类卵生动物,[1]遍布于世界各地。[3]生活于各类生态环境中。[3]除少数种外,大都营飞行生活。[3]鸟类因有不同的喙而产生了食性的分化,它们的食物分别有谷、虫、蜜、鱼、种子、肉等。[7]鸟类包括走禽、水禽、涉禽、游禽、陆禽、猛禽、攀禽和鸣禽等多种生态类型。[8] 全球有1500种鸟类被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES)中。[9]约有11188种被列入《世界自然保护联盟(IUCN)濒危物种红色名录》中。[10]养殖鸟类可以肉用或羽毛用于保温等作用。[3]大多数鸟类还能消灭害虫,抑制鼠害,传播种子与花粉等。[3][8][11]但也有少数鸟类会危害农作物、传播疾病。[8][12]鸟类在宗教、神话、民俗文化中扮演着重要而多样的角色。[13][14][15] 分类
鸟类的第一次分类是由弗朗西斯·威勒比和约翰·雷在1676年出版的《鸟类学》(Ornithologiae)一书中提出的。[16]卡尔·林奈在1758年对此作了修改,设计了新的分类系统。[17]在林奈分类学中,鸟类被归为鸟纲(Aves);系统发育分类学将鸟归入兽脚亚目的恐龙分支。[18]