薛福成
近代思想家、散文家、外交家
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历史版本
薛福成出身于清寒的书香之家，自幼入读私塾，学习“四书五经”，十二岁时跟随母亲顾氏前往父亲任所镇江府。[5]受时代影响，薛福成摒弃应时虚文，不学八股，不做诗赋，不练小楷，一心致力于经世实学。[6]早年以副贡生[a]之身进入曾国藩幕府，累积功劳获封直隶州知州。[1]曾国藩病逝后，与曾纪泽处理完丧事后，前往苏州书局任职。[7]光绪元年（1875年），朝廷下诏让臣民上书言事，薛福成上书提出治平六策及海防十事。[1]后获得李鸿章赏识并进入其幕府，协助李鸿章处理洋务及外交事务。[8]当时总税务司英国人赫德上书言事，让清廷任命其担任总海防司，薛福成上书极力反对，认为赫德[b]不能委以重任，于是清廷停止此事。光绪八年（1882年），朝鲜发生内乱，薛福成害怕朝鲜会重蹈琉球的覆辙，于是奏请朝廷派遣舰船支援朝鲜，后清军平定朝鲜内乱，薛福成因功晋升为道员[c]。光绪十年（1884年），薛福成被任命为宁绍台道，法国攻占越南时，东南沿海形势严峻，朝廷下诏沿海地区戒严，浙江巡抚刘秉璋命令薛福成总揽军务，修筑海防，后率部连续两次击退来犯的法国军舰。光绪十四年（1888年），被授予湖南按察使，次年担任出使英、法、意、比四国大臣，期间负责与英国商谈滇缅边境问题，后与英国签订二十款条约，收回了滇边部分领土及权益；曾与英国人争取于南洋等地设立领事馆的权利。光绪二十年（1894年），薛福成归国，在上海病逝，朝廷下诏嘉奖并赐予抚恤。[9][1]
薛福成一生著作颇丰，著有《庸庵文编》《庸庵笔记》《庸庵海外文编》《出使英法义比日记》《浙东筹防录》等。[3][1]赵尔巽在撰写《清史稿·薛福成传》时认为，薛福成创作古文，文字浅显易懂，隐含事物道理，尤其擅长议论记载事情。[1]