罗马帝国(拉丁语:Imperium Rōmānum ; 希腊语:Βασιλεία τῶν Ῥωμαίων,罗马语:Basileía tôn Rhōmaíōn),是历史上的一个文明帝国,承接先前的罗马共和国,是以地中海为中心,跨越欧、亚、非三大洲的大帝国;中国史书称为“大秦”或“海西国”。前44年,罗马共和国将领凯撒成为终身独裁官,象征着罗马共和制的结束 ;到前27年,屋大维成为奥古斯都,象征着罗马帝国的开端。[4] 前44年,共和国将领凯撒被元老院封为终身独裁官便象征着罗马共和制的结束。至前31年,屋大维在亚克兴角战役击败对手马克·安东尼和女王克娄巴特拉七世,吞并埃及托勒密王国后。至前27年,元老院放弃共和制,赐君权及奥古斯都头衔予屋大维,这时大权已掌握在屋大维手中。罗马立国之初政局稳定的两个世纪被称为“罗马治世”。直到41年,帝国第三位皇帝卡里古拉被刺身亡后,元老院曾经考虑恢复共和政制,但罗马禁卫军架空元老院,遂立克劳狄一世为帝。克劳狄一世在位期间,帝国继屋大维后首次征战不列颠尼亚。68年,克劳狄一世的继位者尼禄在兵变中自杀身亡,帝国遭遇一连串短暂的内战,同时犹太地区爆发第一次起义,这段时期曾经有四位军团将领称帝。之后维斯帕先在69年战胜其他军团将领,建立弗拉维王朝。其继位者提图斯,在79年维苏威火山爆发后开放斗兽场。提图斯在位两年后便由其兄弟图密善继位为帝国第11位皇帝。图密善最后亦遭到刺杀身亡,元老院便封涅尔瓦为皇帝,涅尔瓦是罗马第12位皇帝,也是罗马五贤帝之首,他开辟了一段长达八十多年的政局稳定时期。罗马第13位皇帝图拉真是罗马五贤帝之中的第二位,他在位时见证帝国的最大版图。到康茂德在位时,罗马帝国开始出现衰退之兆。[4][1][8][9] 192年康茂德被刺杀身亡,触发五帝之年,有五人同时称帝,分别是佩蒂纳克斯、尤利安努斯、奈哲尔、阿尔拜努斯和塞普蒂米乌斯·塞维鲁,乱象最后由塞普蒂米乌斯·塞维鲁取得胜利而告终。235年皇帝亚历山大·塞维鲁被刺杀身亡,导致三世纪危机,这段时期短短50年之内有26人被元老院封为皇帝。直至