太湖风景名胜区位于长江三角洲中部，是以太湖、沿湖山丘、岛屿的山水景观为特色，具有悠久文化历史的天然湖泊风景区。[1] 太湖风景名胜区地处亚热带向暖温带的过渡区，气候温和，雨量适中，四季气候分明，以淮河、苏北灌溉总渠一线为界，以北属暖温带湿润、半湿润季风气候，以南属亚热带湿润季风气候。太湖风景名胜区规划总面积3091平方公里，其中景区888平方公里（含太湖水面529平方公里），外围保护地带2203平方公里（含太湖水面1931平方公里）。[2]由苏州市的木渎、石湖、光福、东山、西山、甪直、同里景区，常熟市的虞山景区；无锡市的梅梁湖、蠡湖、锡惠、马山景区；宜兴市的阳羡景区等13个景区和无锡市的泰伯庙、泰伯墓2个独立景点组成。[3] 1982年国务院批准太湖风景名胜区为首批国家级风景名胜区。[2]太湖风景名胜区的主景点之一，位于梅梁湖景区中的鼋头渚景区，被誉为“太湖绝佳处”，是国家首批AAAAA级风景区。[4] 历史沿革
1980年6月，由省人民政府成立太湖风景名胜区建设委员会。