北周
中国历史上南北朝的北朝政权
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历史版本
北周（公元557年—公元581年），又称后周、宇文周，是中国南北朝时期鲜卑宇文氏于北朝建立的一个政权。其建国时期的治理区域包括今天陕西、宁夏、甘肃和四川的大部分地区，以及山西西南部、湖北西部、河南西部地区。北周历孝闵帝宇文觉等五位皇帝，国二十四年，都城为长安（今陕西西安市）。[1][2][3][4][5]
北魏末年，宇文泰在父兄皆死于战乱后，投奔尔朱荣麾下大将贺拔岳。贺拔岳死后，宇文泰被推上军事统帅之位。大统元年（公元535年），宇文泰拥立北魏宗室元宝炬为帝，建立西魏，自此握国家军事大权，封安定公，再被任命为太师、大冢宰[a]。宇文泰执国家政权二十年，奠定北周基业。西魏恭帝三年（公元556年），宇文泰去世，其第三子宇文觉继承其职务、爵位，次年（557年），军政大权的实际掌控者宇文护[b]逼迫西魏恭帝禅皇帝位给宇文觉，宇文觉受禅继位，国号周，宇文觉即北周孝闵帝。[6][3][4]当年九月，宇文护杀宇文觉，立宇文泰庶长子宇文毓为帝。公元559年，宇文亲政，改元武成，宇文毓对内改革郡县制和官吏制度，对外击退吐谷浑部落，稳定了北周边境，并主持编著了《世谱》五百卷。[7]武成二年（公元560年）四月，宇文护毒死宇文毓，宇文毓口头遗诏其异母弟宇文邕继位，是为北周武帝，谥宇文毓为明帝，葬昭陵。[1]建德元年（公元572年），周武帝宇文邕诛杀权臣宇文护，收回军政大权，建德六年（577年），灭北齐，统一了中国北方。[8][9]宣帝宇文赟继位后，荒废朝政，骄奢淫逸无度，使得北周国力逐渐衰落。579年，宇文将皇位传于年仅7岁的太子宇文阐，改年号为大象，自称天元皇帝。大象二年（公元580年）宇文赟病死后，随国公杨坚受遗命为辅政大臣，此后杨坚威望日趋增长，逐渐消灭了反对自己的势力。大定元年（公元581年）二月十三日，杨坚受宇文阐禅皇帝位代周称帝，改国号为隋，北周灭亡。[10][5][2]
北周国祚短暂，帝王更替频繁，其政权本质是北魏、西魏传统的延续，后来的隋、唐统治者亦皆为北魏、西魏、北周王朝的权贵，统治上一脉相承。政治上，北周废除九品中正制，仿周礼实行六官制，打破门阀传统，加强中央集权，解放虏奴，吏治相对清明；经济上，实行均田制，大力发展农桑，根据收成的丰欠程度灵活调整课税多寡，促进商业发展；军事上，北周加强了对边疆地区的统治和管理，制度上沿袭西魏采用府兵制，扩大兵源，以八柱国统帅六军，对隋唐均产生了深远的影响；[11]法制上，北周在沿袭历代前朝律法的基础上，创立了北周律和刑书要制，对各项刑罚做出了详细分类的同时，也废除了如宫刑等一些不合理法条；[12][9]外交上，北周执行与北方的突厥、柔然交好，集中力量对付东方的北齐和南梁的战略；[6][3]文化上，北周重儒重典，但保持住了鲜卑文化本位属性，根据统治需要调整宗教政策，重视文化德教，培养了一批文化和政治精英，在石窟造像、音乐、舞蹈等艺术方面均取得成就。[13][14][15][16]北周是禅让立国，因此其正统地位比较受关注，后继的隋、唐也受此影响，建国的方式也类似，反映出这一时期的时代特征。[1][2][17]
国号
公元556年12月丁亥，西魏恭帝下诏，将岐阳之地封给宇文觉，并封他为周公，宇文觉称帝后，即以爵号“周”作为国号。部分史料也称后周。因其所辖之地处于中国的北方，史称北周，与西周、东周、五代十国之后周作区分，又因北周皇室为宇文氏，又称宇文周。[4]