党参(学名:Codonopsis pilosula (Franch.) Nannf.),为桔梗科(Campanulaceae)党参属(Codonopsis)多年生草质缠绕藤本植物。[1][4]在世界范围内,分布于朝鲜、中国、蒙古和西伯利亚等地区,在中国,分布于四川、陕西、宁夏、青海、河南、山西、河北及东北等省区。党参多生在海拔1560~3100米的山地林边及灌丛中,喜温和凉爽的气候,较耐寒。[2][4][5][6][3] 党参根肥大,呈纺锤状或纺锤状圆柱形,表面灰黄色,根顶端有膨大的根头,具多数瘤状茎痕;茎缠绕,长约1-2米,有多数分枝;主茎及侧枝上的叶互生,小枝上的叶近对生,卵形或窄卵形;花单生枝端,与叶柄互生或近对生,有梗;果实为蒴[shuò]果,花萼宿存,下部半球状,上部短圆锥状;种子为卵形,无翼,棕黄色,光滑无毛。党参为多年生植物一般在每年4月开始出苗,7~8月开花,9~10月结果,10月底进入休眠期。[1][2][4][5] 《中药大辞典》中记载,党参是药材党参的正品来源之一,性甘,平,归脾、肺经;具有健脾补肺、益气生津的功效;现代药理学研究,党参具有调节免疫、促进消化、保护心血管功能、调血脂降血糖等作用。还有利用党参为原料制作的保健食品,药膳,如党参茯苓粥、党参百合粥。党参中富含多种活性物质,添加至动物的饲料中能够提高动物免疫力,抗病毒,促消化等,是优良的饲用添加剂。[7][8][9][10][11] 本草考证
党参之名最早出现在中国吴仪洛的《本草从新》,作为一种中药材被记载,其描述是“党参甘平补中、益气、和脾胃、除烦渴、中气微虚、用以调补,甚为平妥”,但此处“党参”所指是产于山西上党的人参。直至清代医家指出人参正伪品的区别,将形似防风,根有狮子盘头的一类独立出来,定名为“党参”。《植物名实图考》中有记载:“党参,山西多产。长根至二三只,蔓生,叶不对,节大如手指,野生者根有白汁,秋开花如沙参,花色青白,土人种之为利。”原植物与今所用党参一致。[12][13]