五祖寺是禅宗五祖大满禅师弘忍于唐永徽五年（公元654年）创建的寺庙，[1]其位于湖北省黄梅县东12千米的东山、大别山主脉东端南沿、九江对岸，当时称东山寺、后世改称五祖寺，是佛教禅宗五祖弘忍大师说法道场，也是六祖惠能大师得衣之地。[2][3] 五祖寺风景秀丽，名胜古迹甚多，从一天门到白莲峰，沿途有释迦多宝来佛塔、二天门、千佛塔、东塔林、十方佛塔、飞虹桥、求儿塔、油朴树、洗手池、法泉、通天路、授法洞、棋盘石、大满禅师塔、讲经台、象石、放光石、飞来石、德福石刻、白莲池、白莲峰、钵盂石、碧玉等几十处。[3]
五祖寺在中国佛教史上占有极其重要的位置，又是著名的旅游胜地；而且在国际上，特别是日本、印度等东南亚国家享有盛誉。1985年，五祖寺经中国国务院批准为汉族地区全国重点开放寺院；1994年11月，在黄梅县召开首届禅宗与中国文化国际学术研讨会议上，确定五祖寺为中国禅宗发源地；[3]2006年05月25日，五祖寺被中国国务院批准列入第六批为中国全国重点文物保护单位。[4]
历史沿革
五祖寺，建于唐永徽五年（654年），是中国佛教禅宗第五代禅师弘忍大师的弘法道场。